Plus de 75 000 chèvres décimées par une maladie virulente

RDC Plus de 75 000 chèvres décimées par une maladie virulente Une maladiie appelée peste des petits ruminants (PPR) a décimé plus de 75 000 chèvres en République démocratique du Congo (RDC) et menace les pays voisins. Aussi l l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) mobilise-t-elle une aide d’urgence en faveur du Congo Kinshasa afin d’enrayer la propagation rapide de la peste des petits ruminants (PPR), une maladie virulente qui s’attaque aux caprins et aux ovins. «La maladie menace non seulement la sécurité alimentaire du pays, mais pourrait également se diffuser aux pays d’Afrique australe qui n’ont jamais été en contact avec le fléau. Selon la Direction nationale de la production et de la santé animales de la RDC, la peste des petits ruminants a contaminé des dizaines de milliers de chèvres, et plus de 75 000 ont déjà péri des suites de la maladie. Le gouvernement estime qu’un autre million de chèvres et 600 000 moutons risquent de contracter la PPR, ce qui représente un quart du cheptel caprin et deux tiers du cheptel ovin de tout le pays. Ces animaux sont généralement élevés par les agriculteurs les plus pauvres, qui ne peuvent se permettre de perdre un de leurs seuls moyens d’existence. « Il s’agit de la plus grave épidémie du bétail que connaît le pays depuis plus de 10 ans », a révélé le Représentant de la FAO en RDC, Ndiaga Gueye. « Nous constatons que face à la menace, les éleveurs déplacent leurs animaux loin des villages infectés vers des zones où aucun foyer n’a été signalé jusqu’ici, ce qui a causé la contamination de troupeaux sains », a fait remarquer le numéro un de la FAO en RDC. Une récente mission détachée d’urgence par le Centre de gestion des crises – Santé animale, administré conjointement par la FAO et l’Organisation mondiale de la santé animale (OIE), a notifié que les foyers actuels sont particulièrement mortels, avec un taux de mortalité de 86 pour cent chez les chèvres. Il y a plus d’un mois, le cheptel caprin de la province du Bandundu avait été décimé par cette maladie. Cette épidémie caprine avait tué plus de 300 000 chèvres et moutons dans deux mois dans les territoires de Masimanimba, Bagata, Bulungu et Kwamouth (Bandundu). Le territoire le plus touché était Masimanimba où plus d’une centaine de milliers des bêtes avait péri par cette épizootie, tandis que plus de cent bêtes avaient été tuées dans le territoire de Bagata, plus de septante dans les secteurs de Beya, Kwenge et Indomgo, en territoire de Bulungu, plus de quarante à Besala dans le territoire de Kwamouth. La survenue de cette maladie avait embarrassé la population de ces quatre territoires, ayant pris peur de manger la viande des chèvres et moutons, quoique le service médical de la santé animale au ministère de l’Agriculture, Pêche et Elevage ait estimé que la population ne courrait aucun danger en consommant la viande de ces chèvres ou moutons, tout en recommandant de ne pas manger de la chair d’un animal mort de maladie. Cette épizootie, la peste caprine ou peste des petits ruminants (PPR) est une maladie virale hautement contagieuse affectant les petits ruminants domestiques et sauvages. Elle est causée par un virus qui se transmet par des contacts, par exemple avec la morve, des matières fécales et des micros particules qui se propagent dans l’air. Les bêtes atteintes présentent des symptômes tels que la diarrhée, la coulée nasale et leurs poils sont hérissés. L’animal meurt au bout de deux ou trois jours. Elle constitue la maladie la plus importante des petits ruminants dans les endroits où elle est endémique, notamment dans les pays d’Afrique situés entre le Sahara et l’Equateur, le Moyen Orient et Proche Orient et le Sud-Ouest asiatique. Elle avait aussi tué en deux semaines plusieurs dizaines de 70 bêtes des fermiers à Kibombo, un territoire situé à 117 kms de Kindu, chef lieu de la province de Maniema. Kléber Kungu